河洛大地生育习俗中的祈子情结

如今的新婚夫妇，举行婚礼后往往并不急于要小孩。

过去，人们却不这样。那时从结婚之日起，家里人（特别是男方）就盼着生孩子，尤其企盼生男孩，宗法社会强调传宗接代，结婚即为了生子，这种观念根深蒂固，没有什么力量可以扭转。

于是曾有笑话说，过去男人娶媳妇，专门瞅新媳妇的屁股，若是臀部大而丰满，便非常高兴，认为这样的女人不但会多生孩子，据说还是“宜男相”，能添男丁。

新娘到了婆婆家，婆婆便盯着她的肚子，希望它快点儿鼓起来。通情达理的家庭，一般在前5个月不急着去祈子，因为女人生孩子是其本能，不必着急，等等再说。但急于抱孙子的公婆，便要去庙里烧香替儿媳祈子，豫西俗称“祈娃娃”，目的是给新娘施加压力，提醒她努力奋斗，快快怀孕。

说来有趣，洛阳民间非常鼓励这种做法，各地都有“奶奶庙”、“娘娘殿”、“王母殿”，送子观音也很多，这就为祈子活动提供了广阔的空间。不但佛教道场里有这种设施，道观里面也有，庙会的某个角落也有类似的建筑。

总之，想祈子的话，不用跑远路，就近祈祷便可，方便得很。譬如洛阳的关林庙，本是祭祀关公之所在，按说关公是不管这事儿的，但是，为了方便群众祈子，关公便分派她的夫人来管理此事。在二殿东侧便有“圣母殿”，内塑关公夫人坐像一尊，由她负责这项工作。

但据悉，很多年以前，这座建筑并非“圣母殿”，而是“张侯殿”，殿内塑的是西乡侯张飞像。猛张飞只管打仗，要他为民间送子，想必送来的都是莽汉。人们来赶关林庙会，想祈子，没处寻，碰巧有一年张飞塑像被毁，便索性以武圣关公夫人像代之，易名“圣母殿”，倒也符合社会所需。

过去，人们把“男婚女嫁，生儿育女，养老送终”看做人生三件大事。生儿育女关系到传宗接代和家道兴衰，因此，人们自古以来就非常重视繁衍子嗣。为早日实现这一愿望，人们便求助于神灵，希望早得贵子。过去科技不发达，没有“不孕不育症医院”，久婚未孕的妇女，唯一的办法就是求送子神来送子。无子嗣或盼多子多福者，常到奶奶庙求观音送子或去拴娃娃。

祈子的方式有两种，一是祈子妇女亲自去，二是由婆婆代替。祈子者来到神像面前，先烧一炷香，磕头祷告，倾诉无子之苦，表达盼子愿望，最后许诺，若能得子，就要还愿，或送金钱或送礼物，甚至是重塑金身等，五花八门，各有承诺。洛阳一般民众家中并无多少金钱，一般是抱走一个泥娃娃，生子后再奉还100个，以示感激。

若是新盖庙宇，第一批泥娃娃必是本庙提供，先做上100个，便可换来10000个，此后自然由还愿人多多奉还就是了。这样一来，庙里的泥娃娃总是很多，永远不会告罄。前几天，记者到邙山下清宫游逛，还见有成堆的泥娃娃放在那里，任人去拿。